Az emberiség számos naptárt használt történelme során.
Ezek többségében természeti, vagy csillagászati megfigyeléseken alapultak. A napjainkban is használt Gergely – naptár áll a legközelebb ahhoz, hogy egyeztesse például a Földünk Nap körüli útját egy év hosszához. Korrekciókra azonban mindig szükség van, ezért hozták létre a szökőév és a szökőnap fogalmát.